阿竹刚要应声，药铺的门突然被风推得“吱呀”响，街外的喊杀声里，混进一声尖锐的哨音——是断魂楼召集人手的信号。沈青的剑穗瞬间绷直，狗剩子的追风剑已握得发白，阿竹将最后一碗解毒汤塞进苏婉手里，自己捏紧了银针，三人的目光同时投向门口，烛火在他们眼中跳动，像点燃的战意。
“杀！”官差头领的怒吼刚落，二十余名黑袍人已撞开半扇门板，毒刃在烛火下划出幽蓝弧线。沈青率先迎上，武当剑与敌人弯刀相撞，“当”的一声脆响，他肩头猛地一颤——方才护阿竹时受的伤被震裂，鲜血顺着道袍下摆滴在地上，与药粉混出暗红的印记。剑穗不知何时已被斩断半截，垂在剑柄上晃悠。
狗剩子将阿竹和苏婉护在药柜后，追风剑舞成一团虚影，每一剑都往敌人下三路劈去——这是他在田间练出的野招，专破花架子。可敌人越来越多，一名黑袍人绕到他身后，毒刃擦着他的腰侧划过，撕开一道血口子。他反手用剑鞘砸开敌人，却发现剑鞘上的“守”字已被刀刃劈出一道裂痕，心口猛地一紧。
阿竹的银针只剩最后三枚，她精准钉中一名扑向苏婉的敌人眉心，左腕旧伤却突然剧痛，差点栽倒。“药粉用完了！”苏婉抱着最后一包苍耳子粉哭喊道，铜炉里的返魂香已燃成灰烬，淡青色的毒烟开始往内堂渗。阿竹摸出怀里的忍冬花药包，里面只剩一小撮粉末——那是给疫区百姓留的最后一点解药。
“撤！”沈青的武当剑突然劈出一道凌厉剑气，逼退身前三人，他往内堂吼道，“从后窗走，渔船在河湾！”他用剑指着墙角的治疫药包，“带上药，其他的都不要了！”剑穗彻底断裂，飞落在地，他却浑然不觉，长剑横在门口，摆出死守的架势。
狗剩子立刻背起装着药包的布囊，左手扶着阿竹，右手提剑往内堂退。阿竹攥着那包解药，突然想起什么，将瓷瓶里的“牵机引”解药全倒给苏婉：“给丐帮探子送去，他还在街口守着。”苏婉刚点头，就被一名破窗而入的黑袍人逼得连连后退。
就在这时，后窗外突然传来震天的喊杀声，夹杂着渔叉破空的锐响。“狗剩小哥，我们来晚了！”丐帮舵主的豪爽嗓音穿透喧嚣，紧接着，七八艘渔船撞在河岸边，三十余名丐帮弟子举着渔叉、扛着麻袋跳下来，麻袋里装的全是晒干的艾草和石灰粉——那是狗剩子联络时特意交代准备的。
“往门口撒石灰！”舵主一声令下，白色粉末瞬间弥漫在街面，黑袍人被迷得睁不开眼，咳嗽不止。狗剩子趁机翻身跃出后窗，追风剑劈向敌人后腰，握剑的食指微弯，借着丐帮弟子的掩护滚到敌人脚下，一剑挑飞对方的弯刀。“沈青，撤出来！”他嘶吼着，剑鞘重重撞在门框上，发出“守”字的暗号。
沈青的武当剑已染满鲜血，听见信号，他旋身避开敌人的毒链，踩着药柜的残骸跃向后窗。阿竹的最后一枚银针此刻飞射而出，精准钉在追来的官差膝弯，为他断后。“上船！”舵主指挥着弟子们守住街口，渔船已摆好跳板，苏婉正扶着受伤的丐帮探子往船上走。
狗剩子刚要扶阿竹上船，就见鬼手的继任者举着鎏金令牌喊道：“谁拿下女医，王爷赏黄金千两！”三名黑袍人不顾石灰粉的刺激，疯了似的扑向阿竹。沈青眼疾手快，武当剑横削，剑刃擦着阿竹的发梢划过，将三名敌人的弯刀同时挑飞。“你的对手是我！”他剑穗虽断，招式却愈发凌厉，正是武当的“七星剑法”最后一式——“守义”。
丐帮弟子们此刻已绕到敌人身后，将渔叉插进地面，形成一道封锁线。舵主抓起一把艾草点燃，往敌人堆里扔去，浓烟混着石灰粉，比阿竹的曼陀罗烟更呛人。“兄弟们，把这些狗官赶进芦苇荡！”渔船上的弟子同时摇起橹，船桨拍打着水面，发出整齐的声响，像是在为众人助威。
狗剩子见状，突然将追风剑插在地上，抱起岸边的一块巨石往街心砸去。巨石撞在官差的马队里，惊马嘶鸣着冲散了敌人的阵型。“阿竹，撒药！”他喊着，阿竹立刻将最后一点忍冬花粉末撒向空中，粉末混在浓烟里，刚好能解黑袍人的毒刃余毒。
腹背受敌的敌人渐渐支撑不住，鬼手的继任者见势不妙，挥刀砍倒两名挡路的丐帮弟子，往街东逃窜。“别让他跑了！”舵主甩出铁链，缠住对方的脚踝，狗剩子趁机冲上前，剑鞘砸在他后脑勺上，将人打晕过去。鎏金令牌从对方怀里掉出来，被沈青弯腰捡起，与之前的令牌放在一起。
街面上的敌人要么被擒，要么逃得无影无踪。狗剩子扶着沈青上船时，才发现他的道袍已被血浸透，左臂无力地垂着。阿竹立刻掏出绷带，蹲下身为他包扎，指尖的药粉落在伤口上，沈青疼得皱眉，却笑着说：“没事，剑还能握。”
舵主蹲在船头，用渔叉拨弄着水里的敌兵头盔：“狗剩小哥，我们早憋着气了！王爷封渡口断药，兄弟们的家人也在疫区，这次多亏你送药过去。”他指向远处的芦苇荡，“渔船都藏在里面，黑木崖的人找不到。”
狗剩子摸了摸剑鞘上的“守”字，裂痕在月光下清晰可见，却依旧透着韧劲。阿竹将两碗温热的解毒药递给他和沈青，忍冬花的香气混着湖水的湿润气息飘过来。沈青望着手里的两枚鎏金令牌，突然开口：“敌人虽退，但黑木崖主三日后必至，我们得趁这两天，把药铺的药全转移到秘库。”
船桨划开湖面，激起层层涟漪。远处的药铺已被丐帮弟子守住，烛火在夜色中摇曳，像一盏不灭的灯。狗剩子握紧追风剑，沈青按住腰间的武当剑，阿竹将银针重新装进药囊——这一战虽险，却让他们更清楚，守住药，守住人，就是守住江南江湖的道义。