黑暗，无边无际的黑暗。
只有地下暗河奔涌的水声，在空旷的甬道中回荡，仿佛无数冤魂在低声呜咽。
沈听澜背着顾清禾，深一脚浅一脚地在湿滑的河岸上前行。这里的空气阴冷潮湿，带着一股浓重的土腥味和腐朽气息。每走一步，他的伤口都在隐隐作痛，失血带来的眩晕感像潮水般一阵阵袭来，但他不敢停。
他知道，身后的黑暗里藏着未知的危险，而叶清羽那只毒蛇，随时可能从头顶的某处缝隙钻进来。
“冷……”
背上的人发出了一声微弱的呢喃。
沈听澜脚步一顿，连忙将顾清禾放下，靠在岩壁上。他伸手探了探她的额头，触手一片冰凉，但眉心却紧锁着，显然是在发高热。刚才那一跃虽然避开了毒箭，但顾清禾本就受了内伤，加上坠落的惊吓和寒气的侵入，此刻已是油尽灯枯。
“清禾，坚持住。”沈听澜撕下自己早已破烂不堪的衣摆，在河水中浸湿，轻轻擦拭她滚烫的脸颊，“我们很快就能出去。”
顾清禾艰难地睁开眼，视线模糊不清。她看着眼前这个模糊的人影，嘴角勉强扯出一丝弧度：“沈听澜……如果……如果我们死在这里，你会不会后悔带我下来？”
“不会。”沈听澜回答得斩钉截铁，“只要活着，就有希望。”
“骗子……”顾清禾轻笑一声，声音越来越低，“你明明……连路都快走不稳了……”
说完，她头一歪，再次昏死过去。
沈听澜心中一痛。他看着顾清禾苍白的脸色，又看了看自己颤抖不止的双手。现在的他，经脉寸断，丹田破碎，连一个普通的家丁都打不过，更别提保护身边的女人了。
“向死而生……”
他喃喃念着石壁上的那四个字，目光落在了身旁那条漆黑如墨的地下河上。
这河水虽然冰冷刺骨，但流动间竟隐隐散发着一股奇异的寒气。沈听澜伸手入水，指尖刚一触碰，便感觉一股钻心的刺痛顺着指尖直冲心脏，仿佛被无数根细针同时扎入。
但他惊讶地发现，这股剧痛之后，原本麻木僵硬的右臂竟然恢复了一丝知觉。
“这水……”沈听澜瞳孔微缩，“含有极重的水银之毒，但也蕴含着极其精纯的阴寒之气。”
对于常人来说，这是触之即死的毒水。但对于他这个经脉尽断、体内阳气虚浮无法凝聚的人来说，这极寒之气，恰恰是压制体内乱窜真气、重续经脉的唯一良药。
这就是“洗髓归真”？
置之死地而后生！
沈听澜咬了咬牙，做出了一个疯狂的决定。
他脱下仅剩的一件外衣，将顾清禾紧紧裹好，安置在一处干燥的高地上。然后，他深吸一口气，一步步走进了那条黑色的地下河。
冰冷。
刺骨的冰冷瞬间将他淹没。
那种感觉，就像是赤身裸体被扔进了万年冰窖，每一寸皮肤都在尖叫，每一块肌肉都在痉挛。沈听澜浑身颤抖，牙齿格格作响，但他强忍着不适，盘膝坐在水中，任由河水漫过胸口。
“痛……”
水银的毒性开始发作，皮肤表面泛起一层诡异的青紫色。沈听澜感觉体内的血液仿佛凝固了，紧接着又开始沸腾。
他闭上眼，脑海中浮现出父亲临终前传授的那篇残缺心法——《洗髓录》。
以前他经脉完好时，修炼这门心法总是觉得晦涩难懂，真气运行总是滞涩不通。但现在，当他的身体被寒毒侵蚀，经脉处于一种濒临崩溃的临界点时，那些原本晦涩的口诀，竟然变得清晰起来。
“气走丹田，意守灵台。破而后立，晓喻新生。”
沈听澜在心中默念，强行引导着那股在体内横冲直撞的寒流，冲向自己断裂的经脉。
“啊——！”
一声压抑的低吼从喉咙深处溢出。
寒流冲击断脉的瞬间，那种痛楚比凌迟还要剧烈百倍。沈听澜感觉自己的身体仿佛被撕裂成了无数碎片，意识在清醒与昏迷的边缘疯狂摇摆。
但他没有放弃。
他就像一匹孤狼，死死咬住那一线生机不放。
一次，两次，三次……
寒流一次次冲击着那些闭塞的穴道，将淤积多年的陈血逼出体外。黑色的血水从他毛孔中渗出，瞬间被河水冲散。
不知过了多久，就在沈听澜感觉自己的意识即将彻底消散时，体内突然传来“啵”的一声轻响。
仿佛某种枷锁被打碎了。
一股暖流从丹田深处升起，虽然微弱，却坚韧无比。它顺着被寒流强行冲开的经脉缓缓游走，所过之处，剧痛消退，取而代之的是一种前所未有的通透感。
成了！
沈听澜猛地睁开眼，双眸在黑暗中爆射出两道精光。
虽然修为尽失，但他断裂的经脉竟然奇迹般地续上了！虽然还很脆弱，但至少不再是废人。
他长舒一口气，正想起身，目光却无意间扫过顾清禾的方向。
这一看，让他心脏猛地一缩。
顾清禾身下的那块岩石，正在缓缓下沉！
“不好！”
沈听澜顾不得身体的虚弱，从水中一跃而起，几个起落便冲到了顾清禾身边。
就在他的手刚触碰到顾清禾的瞬间，整块岩石轰然塌陷，露出了下面一个巨大的漩涡。
沈听澜反应极快，一把揽住顾清禾的腰，脚尖在岩壁上一点，借力向侧面飞去。
“轰隆隆——”
随着岩石的塌陷，原本平静的地下河突然变得狂暴起来。河水像是被什么东西牵引着，疯狂地涌入那个塌陷的深坑，形成了一个巨大的漏斗状漩涡。
“抓紧我！”
沈听澜大喊一声，但声音瞬间被水声淹没。
巨大的吸力传来，两人根本无法抗衡，像两片落叶般被卷入了漩涡之中。
天旋地转。
沈听澜紧紧抱着顾清禾，在水中不断翻滚碰撞。他感觉自己快要窒息了，肺部像是要炸开一样。
就在他以为两人真的要葬身鱼腹时，身体突然一空。
“噗通！”
两人从高处坠落，重重地砸进了一片水潭中。
……
“咳咳咳……”
沈听澜剧烈地咳嗽着，吐出一大口浑浊的河水。
他挣扎着浮出水面，第一时间去寻找顾清禾的身影。
“清禾！顾清禾！”
不远处，一个红色的身影漂浮在水面上，随着水波起伏。
沈听澜心中大骇，拼尽最后一丝力气游过去，将她拖到了岸边。
这是一处天然的溶洞，头顶有着巨大的钟乳石，缝隙间透下几缕微弱的天光。这里似乎已经位于龙吟谷的底部，空气中弥漫着一股花草的清香，与上面的阴森截然不同。
沈听澜将顾清禾平放在地上，探了探她的鼻息。
气息微弱，若有若无。
“该死……”沈听澜心中焦急万分。
刚才在地下河修炼，虽然让他重续经脉，但也耗尽了他所有的体力。现在顾清禾寒毒入体，若不及时救治，恐怕熬不过今晚。
他环顾四周，目光突然落在了水潭边的一株奇异的植物上。
那植物通体赤红，叶片如火焰般燃烧，根茎处结着一颗拇指大小的果实，散发着淡淡的温热气息。
“赤血朱果？！”
沈听澜心中一震。
这可是传说中的天材地宝，据说生长在极寒之地，却能散发至阳之气，有起死回生、解百毒的功效。没想到在这地下溶洞中竟然能见到！
真是天无绝人之路！
他跌跌撞撞地跑过去，摘下那颗朱果，回到顾清禾身边。
“清禾，张嘴。”
他轻轻掰开顾清禾的嘴，将朱果喂了进去，又运起刚刚恢复的一丝真气，帮她化开药力。
片刻后，顾清禾苍白的脸上终于泛起了一丝红晕，呼吸也逐渐平稳下来。
沈听澜这才彻底松了口气，整个人虚脱般地瘫坐在地上。
……
不知过了多久，夕阳的余晖透过溶洞顶部的缝隙洒了下来。
顾清禾长长的睫毛颤了颤，缓缓睁开了眼睛。
入眼是陌生的岩壁，鼻尖萦绕着奇异的香气。她有些茫然地眨了眨眼，记忆慢慢回笼。
悬崖、毒箭、地下河……
“沈听澜？”她猛地坐起身，惊恐地喊道。
“我在。”
一个温和的声音从旁边传来。
顾清禾转头，只见沈听澜正坐在一堆篝火旁，手里拿着一根树枝在拨弄火堆。火光映照下，他的脸色虽然依旧苍白，但眼神却比之前清亮了许多，那种死气沉沉的感觉消失不见了。
“你……你没事？”顾清禾不敢相信地看着他，“你的伤……”
“好多了。”沈听澜笑了笑，递给她一个盛满水的石碗，“喝点水吧。”
顾清禾接过水碗，一饮而尽。温热的液体顺着喉咙流下，让她感觉舒服了许多。
“我们这是在哪？”她问。
“龙吟谷的谷底。”沈听澜看着头顶的缝隙，“那条地下河把我们冲到了这里。”
顾清禾愣了一下，随即苦笑：“没想到掉下悬崖还能活下来。叶清羽那个混蛋，肯定以为我们已经变成肉泥了。”
提到叶清羽，沈听澜的眼神冷了下来。
“他没那么容易死心。”沈听澜淡淡道，“他既然知道秘库的入口，就一定不会善罢甘休。我们现在虽然暂时安全，但也不能久留。”
顾清禾点了点头，挣扎着想要站起来，却发现体内涌动着股暖流，原本受的内伤竟然好了大半。
“这……”她惊讶地看着自己的双手，“我的伤怎么……”
“你吃了赤血朱果。”沈听澜指了指那株已经枯萎的植物，“那东西大补，正好克制你体内的寒毒。”
顾清禾顺着他的手指看去，看到那株枯萎的植物，眼中闪过一丝震撼。
“赤血朱果？你竟然给我吃了这个？”
她可是知道这东西的价值，江湖上多少人为了这一颗果子争得头破血流，沈听澜竟然毫不犹豫地给了她。
“你救了我那么多次，一颗果子而已。”沈听澜不以为意地摆摆手，“而且，如果不是你，我也无法参透‘洗髓归真’的真意。”
顾清禾看着他，心中涌起一股暖流。
这个曾经被江湖人嘲笑为废物的男人，此刻在她眼中，却比任何人都要高大。
“既然我们都没事，那接下来怎么办？”顾清禾问道，“这里应该有出口吧？”
“有。”沈听澜站起身，指了指溶洞深处，“我刚才查看过了，那里有风吹出来，说明通向外面。不过……”
他顿了顿，神色变得凝重起来。
“不过什么？”
“那里有机关。”沈听澜沉声道，“而且，我闻到了一股熟悉的味道。”
“什么味道？”
“血腥味。”沈听澜目光如炬，“还有火药味。”
顾清禾脸色一变：“你是说，幽冥阁的人也在下面？”
“很有可能。”沈听澜捡起地上的木棍（虽然断了半截，但在他手里依然像一把利剑），“叶清羽既然敢追下来，肯定有所准备。这龙吟谷号称‘十死无生’，但对于有备而来的人来说，未必是绝地。”
“那我们还出去吗？”顾清禾握紧了手中的短刀。
“当然。”沈听澜嘴角勾起一抹冷酷的弧度，“他们想要《洗髓录》，想要顾家的秘密。既然他们送上门来，我们就给他们一份大礼。”
“大礼？”
“嗯。”沈听澜看着手中那根断裂的木棍，眼中闪过一丝精芒，“一份让他们有来无回的大礼。”
……
两人收拾了一番，沿着风向向溶洞深处走去。
越往里走，空气越发浑浊，血腥味也越浓。
转过一个弯角，眼前的景象豁然开朗，但也让两人瞳孔骤缩。
这是一个巨大的地下广场，四周点着数百盏长明灯，亮如白昼。
而在广场中央，矗立着一座巨大的青铜鼎。鼎下烈火熊熊，鼎中翻滚着暗红色的液体，散发着令人作呕的腥臭味。
在青铜鼎周围，站着几十个身穿黑衣的幽冥阁弟子。他们神情麻木，目光呆滞，仿佛行尸走肉一般。
而在广场的最上方，叶清羽正坐在一把太师椅上，手里把玩着那半块玉佩，脸上挂着得意的笑容。
在他脚边，跪着一个浑身是血的老者。
“顾老管家？！”顾清禾失声惊呼。
听到声音，叶清羽猛地转头，看到了站在阴影处的两人。
他先是一愣，随即哈哈大笑起来。
“沈公子，顾姑娘，真是好命啊！”叶清羽站起身，拍了拍手，“掉进‘回音壁’还能活着找到这里，看来老天爷都不想收你们。”
沈听澜拉着顾清禾从阴影中走出，目光死死盯着那个跪在地上的老者。
那是看着顾清禾长大的老管家，也是顾家最后的忠仆。
“叶清羽，你放开他！”顾清禾怒喝道。
“放开？”叶清羽冷笑一声，“顾家的人，留着也是祸害。不过，在他死之前，我还需要他帮我做一件事。”
他转头看向那个青铜鼎。
“沈听澜，你知道这是什么吗？”
沈听澜看着那鼎中翻滚的液体，心中涌起一股不祥的预感。
“这是‘万毒窟’的炼尸法。”沈听澜声音冰冷，“你在炼尸？”
“聪明！”叶清羽打了个响指，“只要用这顾家老头的血祭炼，再配合这龙吟谷底的至阴之气，就能炼出刀枪不入的‘铜尸’。到时候，别说你们两个，就是整个武林，又有谁能挡我？”
“你这个疯子！”顾清禾气得浑身发抖。
“疯？”叶清羽眼中闪过一丝癫狂，“成王败寇，只有活下来的人才有资格定义疯狂！沈听澜，交出《洗髓录》的下半部，我可以考虑给你们一个痛快。否则，我就当着你的面，把顾家丫头炼成我的傀儡！”
沈听澜沉默了。
他看着叶清羽，又看了看周围那些神情麻木的幽冥阁弟子，最后目光落在了顾老管家绝望的眼神上。
“《洗髓录》的下半部……”沈听澜缓缓开口，声音平静得可怕，“就在你身后。”
叶清羽一愣，下意识地回头。
就在这一瞬间，沈听澜动了。
他没有冲向叶清羽，而是冲向了那个巨大的青铜鼎。
“拦住他！”叶清羽大惊。
但沈听澜的速度太快了。
刚刚重续经脉的他，虽然内力不足，但身法却比之前更加诡异莫测。他像一只猎豹，在人群中穿梭，手中的断木棍化作道道残影。
“砰！砰！砰！”
几名挡路的幽冥阁弟子被他一棍敲碎膝盖，惨叫着倒地。
眨眼间，沈听澜已经冲到了青铜鼎前。
他没有丝毫犹豫，双手猛地发力，将那根沉重的断木棍狠狠插进了青铜鼎下方的火灶口，然后用尽全身力气一撬。
“起！”
伴随着一声暴喝，那口重达千斤的青铜鼎竟然被他硬生生地掀翻了！
“哗啦——”
滚烫的毒液倾泻而出，瞬间淹没了周围的几名幽冥阁弟子。
“啊——！”
惨叫声响彻整个地下广场。
“混蛋！”叶清羽气得面容扭曲，“给我杀了他！”
剩下的黑衣人蜂拥而上。
“清禾，带顾伯走！”沈听澜头也不回地喊道，手中木棍挥舞得密不透风，挡住了第一波攻势。
“那你呢？！”
“我随后就到！”
顾清禾咬了咬牙，知道现在不是犹豫的时候。她冲过去扶起顾老管家，向着出口狂奔。
“想跑？没那么容易！”叶清羽身形一闪，化作一道残影，直扑顾清禾而去。
“你的对手是我！”
一声冷喝在他身后响起。
叶清羽只觉得脑后生风，不得不回身一掌拍出。
“砰！”
沈听澜硬接了他一掌，整个人向后滑出数丈，嘴角溢出一丝鲜血。
但他挡住了。
叶清羽眼中闪过一丝惊讶：“你的经脉……好了？”
“托你的福。”沈听澜擦去嘴角的血迹，眼神如狼，“叶清羽，今天就是你的死期。”
叶清羽冷哼一声：“大言不惭！就算你经脉好了，也不过是个刚入门的菜鸟。我倒要看看，你能接我几招！”
说罢，他双掌翻飞，黑色的掌印如狂风骤雨般向沈听澜攻去。
沈听澜深吸一口气，脑海中《洗髓录》的心法飞速运转。
既然力量不如对方，那就用技巧。既然内力不如对方，那就借势。
他闭上眼，感受着周围气流的波动。
风声、火声、惨叫声……
在这一刻，他的世界仿佛静止了。
当叶清羽的掌风即将临身时，沈听澜突然动了。
他没有退，反而向前踏出一步，身体以一个不可思议的角度扭曲，险之又险地避开了致命一击，同时手中的断木棍如毒蛇吐信，点向叶清羽的腋下。
那是叶清羽的旧伤所在！
叶清羽大惊失色，连忙变招格挡。
两人瞬间缠斗在一起。
虽然沈听澜处于下风，身上不断增添新伤，但他却像一块甩不掉的牛皮糖，死死拖住了叶清羽。
而另一边，顾清禾已经扶着顾老管家冲到了出口。
“走！快走！”
顾老管家突然推开顾清禾，用尽最后力气撞向洞口的一块机关石。
“不——！”
“轰隆隆——”
巨石落下，将出口彻底封死。
“顾伯！”顾清禾拍打着巨石，泪流满面。
“小姐……活下去……”巨石后传来顾老管家微弱的声音，“沈公子……是好人……别辜负他……”
随后，里面传来了叶清羽愤怒的咆哮声和打斗声。
顾清禾瘫坐在地上，泣不成声。
她知道，沈听澜为了给她争取时间，把自己困在了那个绝地之中。
……
地下广场内。
沈听澜浑身是血，单膝跪地。
叶清羽也不好受，左臂被沈听澜用木棍刺穿，鲜血淋漓。
“你这只疯狗！”叶清羽咬牙切齿，“出口已经被封死了，我们都要死在这里！”
“死？”
沈听澜抬起头，满脸血污的脸上露出一抹诡异的笑容。
“叶清羽，你仔细听听。”
叶清羽一愣。
只听头顶上方，传来了隆隆的雷声。
“这是……”
“龙吟谷之所以叫龙吟谷，是因为每逢雷雨之夜，谷底的暗河就会暴涨。”沈听澜看着头顶不断渗水的岩壁，“刚才我掀翻青铜鼎，破坏了这里的平衡。现在，水就要来了。”
叶清羽脸色大变，抬头看去。
只见头顶的钟乳石缝隙中，正有大量的水柱喷涌而出。
“你疯了！你想同归于尽？！”
“是你逼我的。”沈听澜缓缓站起身，眼神决绝，“叶清羽，下辈子，做个好人吧。”
轰！
一道巨大的水柱从穹顶落下，瞬间将两人淹没。
……
龙吟谷外。
暴雨如注。
顾清禾浑身湿透，跪在泥泞的山道上，死死盯着那深不见底的谷底。
“沈听澜……”
她紧紧握着那半块玉佩，指节发白。
“你一定要活着……”
“如果你死了，我就杀上幽冥阁，为你陪葬！”