第54章 危墙将倾，死士浴血挽颓城

隆冬酷寒，大雪纷飞，漫天雪花笼罩考城战场。

鹅毛大雪落满残破的城头，厚厚铺在城外尸骸之上，把血色旷野暂时掩盖成一片惨白。风雪极大，视野受限，呼啸北风撕扯两军旗帜。酷寒之下，士卒手足冻裂，无论是攻城的曹军，还是守城的陈留兵马，都承受着刺骨折磨。

考城经过连日轮番猛攻，早已不复之前坚固模样。城墙多处墙体向内凹陷，大大小小豁口纵横交错。原本完整的两道护城壕沟，一部分被尸体、泥土、柴草填平，失去屏障效用。城头守军，周仓麾下三千精锐，经过数场血战，战死、负伤合计已近一千八百，能够登城作战的完整士卒仅剩一千二百余人。器械损耗更是到了极点，箭矢几乎耗尽，礌石滚木大多用光，只能拆取城内屋舍梁柱、砖石瓦块勉强充当守城武器。

伤亡还在不断增加，兵员得不到一丝补充。每打一仗，守城力量便削弱一分。

周仓身上旧伤添新伤，铠甲多处破损，肩头一处伤口被寒风冻得红肿溃烂。他裹紧战袍，依旧日夜巡行城墙各个段落，不敢有片刻松懈。麾下亲兵屡次劝他下城休养，都被他厉声回绝。

“全军将士都在城头拼命，我为主将，岂能独自安坐城内。”

大雪稍稍停歇的一日，曹军抓住风雪暂歇的窗口，发起新一轮毁灭性强攻。

夏侯惇重整兵马，依旧四万步骑列阵。投石机搬至更近位置，巨石雨点般砸向已经伤痕累累的城墙。伴随着一声声轰鸣，城墙西北角，一段长达数丈的墙体，终于不堪反复轰击，轰然崩塌！

“轰隆——！！”

砖石轰然垮塌，扬起漫天尘土，大雪混杂碎石四散飞溅。一道巨大的缺口赫然出现，足足两丈多宽，碎石堆成斜坡，曹军士兵可以顺着碎石堆直接冲上城头。

“城墙塌了！”

城头守军惊呼之声响起。

夏侯惇见状大喜，振臂高呼：“城墙已破！全军冲杀，攻入考城！”

战鼓狂擂，数万曹军呐喊震天。大批手持刀盾的死士，向着崩塌缺口蜂拥冲杀过来。密密麻麻的士兵踩着碎石土坡，争先恐后往缺口之内涌入。一旦让曹军大队人马由此冲入城内，考城即刻陷落。

危急关头，周仓一眼望见西北角崩塌缺口，双目赤红，手提长刀，率领全部亲卫两百余人，不顾一切向着缺口狂奔驰援。

“拦住他们！绝不能让敌军入城！”

亲卫皆是身经百战的精锐，紧随主将之后，迎着潮水般涌来的曹军冲上去。

缺口处瞬间变成血肉磨坊。刀枪碰撞，兵刃入肉，嘶吼惨叫交织在一起。狭窄的缺口空间有限，双方士兵挤作一团，贴身肉搏。长刀劈砍，短矛突刺，盾牌狠狠撞击，鲜血飞溅，落在积雪之上，点点猩红迅速晕开。

周仓一马当先冲入战团，长刀挥舞，挡者披靡。数名冲在最前面的曹军死士接连被斩倒在地。可敌军源源不断，后面的人踏着同伴尸体继续往前冲杀。周仓身边亲兵一片片倒下，不断有人战死。守军民壮也不顾一切赶来支援，拿着斧头、木棍，凡是能当做武器的东西，尽数投入厮杀。

缺口处杀得天昏地暗。曹军一波接着一波往里填人，陈留将士拼死封堵，倒下一批，立刻又冲上去一批。

消息飞快传回考城城内，全城震动。城内剩余官吏、青壮百姓，不用号令，纷纷拿起兵器，朝着西北角缺口奔来增援。老弱妇女则搬运沙袋、木料，想要堵住豁口。

缺口内外，鏖战整整两个时辰。

周仓浑身浴血，多处负伤，体力几乎耗尽，依旧死钉在缺口最前方。麾下亲卫两百余人，死伤大半，只剩下寥寥数十人还在随他奋战。靠着将士与百姓不计生死的搏命硬拼，终于把冲入缺口的曹军死士尽数斩杀，硬生生把敌军的攻势遏制在缺口之外。

但是危机并没有解除。缺口还敞在那里，墙体崩塌，没有墙体掩护，守军完全暴露在曹军弓箭之下。曹军不断从远处向缺口位置放箭，冲上去封堵缺口的士兵接连中箭倒地。

“快！搬沙袋、木栅，封堵豁口！”

城内百姓冒着对面射来的箭雨，扛着沉重沙袋、粗大木栅往前冲。不断有人中箭倒下，后面的人跨过同伴的身体继续向前。一袋袋沙土堆叠，一根根木栅立起，用绳索牢牢捆扎。就在敌军的箭雨之下，一寸一寸，艰难封堵那道致命缺口。

夏侯惇眼见突破口又被守军拼死挡住，怒火攻心，下令继续增兵猛攻缺口。曹军士兵踏着厚厚的尸堆，反复冲锋。

攻防反复拉扯，每一刻都有人倒下。

一直血战到日暮时分，天色彻底昏暗下来，曹军士卒鏖战终日，气力衰竭，夏侯惇才不得不下令鸣金收兵。

曹军退走之后，考城西北角，尸骸层层堆叠，积雪被鲜血彻底染成暗红。那道城墙缺口，靠着沙袋与木栅勉强封堵住，却远不如原本城墙坚固。只要再来一轮猛攻，这道临时屏障极有可能再度崩溃。

周仓拄着长刀，浑身沾满血污，大口喘着粗气。身边将士伤亡惨重，城中青壮民壮也死伤甚多。

当晚，周仓写下急报，派遣死士冒死潜出考城，奔赴陈留郡城。

“西北角城墙崩塌，赖将士百姓死战，勉强堵住缺口。如今守军兵力不足千人，器械基本耗尽。敌军若是再发动一次全力进攻，考城很难再守住。外黄被牵制，无兵可援。望郡守早做筹谋。”

送信的斥候趁着夜色、借着大雪掩护，绕开曹军各处营寨关卡，一路拼死疾驰。

同一时刻，外黄战场同样凶险万分。

于禁、乐进遵照曹操命令，持续对外黄施压，日夜不停发起进攻。程昱手下一千余兵马，打了这么久，折损过半，守城压力一日胜过一日。他无力分兵救援考城，只能不断加固自身城防，苦苦牵制住这一路曹军，不让他们抽身参与考城总攻。济阳方向也频频告急，处处捉襟见肘。

各路噩耗接连传入陈留郡城。

郡府大堂之内，灯火摇曳，气氛压抑得让人窒息。

陆鸣拆开周仓冒着性命送来的急报，看完之后，久久沉默无言。案上战报，字字皆是鲜血。

毛玠站在一旁，神色疲惫不堪，连日操劳，眼底布满血丝：“考城已是油尽灯枯。兵马、军械都已经到了极限。就算我们把郡城所有守备兵力全部派过去支援考城，也不过多支撑十几日。外黄一旦失守，敌军长驱直入，我们依旧难逃败局。”

“天下之大，没有任何援军。我们以一郡对抗中原全部力量，人力物力终究有限。”

堂下官吏心思各异。一部分人依旧慷慨激昂，力劝继续死战到底；另一部分人目睹前线惨烈伤亡，心中生出绝望。连年守土，百姓已经承受太多苦难，若是城池最终陷落，满城老弱妇孺都要跟着遭难。战与降，两种声音，在大堂之中悄然交锋。

陆鸣起身走到城楼之上。寒风裹挟碎雪扑面而来。放眼望去，陈留郡城之内，家家户户灯火点点。这些灯火背后，是无数普通家庭。数年以来，自己起兵保境，本意就是为了让这片土地百姓远离战火流离。可如今，战火已经烧到家门之前，继续死战，便要看着一城百姓尽数赴死。

可若是投降，数年坚守付诸东流。曹操掌控陈留之后，沉重的徭役、兵役、粮草征调，很快便会降临到这片土地。

两难抉择，沉甸甸压在他一人肩头。

而濮阳曹军大营，大雪已停。

夏侯惇向曹操禀报战况：“考城西北角城墙崩塌，可惜贼军拼死反扑，用沙袋木栅堵住缺口。周仓悍不畏死，军民齐心，今日未能破城。但是他们伤亡惨重，守军已经所剩无几。再攻一次，必可拿下考城。”

曹操听完战报，并没有立刻下令连夜增兵。他站在帐外，遥望西方陈留方向。

“考城已经是强弩之末。城内守军已经耗尽气力。但陈留百姓拼死助战，硬攻破城，我军还要再添数千伤亡。城破之后，郡内积怨太深，治理也颇为棘手。”

郭嘉献策：“如今考城危在旦夕，我们可以暂缓一日大规模强攻。把考城危局的消息射入陈留郡城，让陆鸣清清楚楚知晓前线处境。再送一封书信给他。给他两个选择：一是顽抗到底，城破之后，兵祸遍及陈留城乡；二是归降，答应保全陈留百姓，不屠城，原有官吏酌情留用，只将陆鸣一人送往许都面君。以此逼迫他做出抉择。”

“一边是覆灭的结局，一边是保全万民的条件。重压之下，看他如何取舍。”

曹操思索片刻，点头应允。一封亲笔书信写就，派遣使者送入陈留地界。

使者抵达陈留郡外，高呼将书信绑于箭矢射入城内。

书信很快送到陆鸣手中。信中把利害讲得明明白白。

陈留的命运，悬于这一纸书信之上。